阳光斜照在梅尔伍德训练基地的草坪上，杰拉德谈起2009年夏天时，手指不自觉地敲击着桌面。"那感觉就像拼图被硬生生抽走关键一块，"他皱着眉头回忆道，"特别是哈维（阿隆索）这样的球员，你每天训练都能感受到他的特别。"

　　08-09赛季的安菲尔德看台上，球迷们至今还在传唱那支距离英超冠军仅差4分的红军。阿隆索在中场每一次精准的长传，都像用尺子量过一般准确。"有个数据可能很多人不知道，"卡拉格插话道，"那个赛季我们定位球得分全联盟第一，大半要归功于哈维的脚法。"

　　但更衣室里的暗流最终冲散了这对黄金搭档。贝尼特斯执意引进巴里的决定，现在看来像是一场危险的赌注。"教练总想证明自己的权威，"杰拉德耸了耸肩，"可足球场上最不该较劲的就是球员状态。那年哈维用表现打了所有人的脸——包括质疑他的人。"

　　转会窗关闭那天，3000万英镑的转会费换来的却是更衣室蔓延的失落。"记得季前热身赛时，马斯切拉诺悄悄问我：'史蒂文，我们真能用阿奎拉尼替代哈维吗？'"杰拉德苦笑着摇头，"答案你们都看到了。"

　　托雷斯随后离开带来的连锁反应，让这支本可冲击冠军的球队迅速分崩离析。卡拉格至今仍耿耿于怀："有时候我在想，要是管理层当时强硬一点，把哈维标为非卖品..."话音未落，杰拉德突然提高声调："那支球队明明离成功就差最后一口气！"

　　在《The Overlap》的演播室里，两位老队友的遗憾隔着屏幕都能感受到。当内维尔提到"倒退"这个词时，杰拉德立即接话："不是倒退，是坠落。就像爬了99级台阶，突然被人推回地面。"